ВОПРОСЫ ЧИТАТЕЛЕЙ

ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ДИНОЗАВРАМИ?

Ответ автора:

Этот вопрос подробно рассматривался в серии статей «Что случилось с динозаврами?» в англоязычном журнале «Пробудитесь!» за 8 февраля 1990 года. Так как этот выпуск журнала на русском языке не издавался, перевод данной серии статей впервые публикуется на этом сайте. Все иллюстрации также взяты из него.

Должен заметить, что поскольку эти статьи были изданы почти 25 лет назад, некоторые взгляды или подход к их объяснению могли измениться. Но, полагаю, в целом эти статьи сохраняют свою актуальность, поэтому представляю их Вашему вниманию.

«Пробудитесь!» за 8 февраля 1990 года, англ.

«Что случилось с динозаврами?»

Динозавры уже давно очаровывают и молодых, и пожилых.

Но что это были за животные?

Когда они жили?

Почему они исчезли с земли?

ЗНАКОМСТВО С «ВЕЛИКИМИ РЕПТИЛИЯМИ» ПРОШЛОГО

Когда вы стоите на краю долины реки Ред-Дир (к югу от города Драмхеллер в провинции Альберта, Канада), вы находитесь на грани двух разных миров. На уровне глаз в каждом направлении простираются бескрайние поля пшеницы, растущие в прериях провинции Альберта. Но, взглянув вниз на скалы этой сухой и бесплодной долины, посетители могут представить себе другой мир, далёкий от их собственного, – мир динозавров.

В этой долине с её крутыми каньонами с разноцветными слоями осадочных пород были обнаружены сотни костей динозавров. Некоторые люди в этих краях прозвали бесплодный каньон «негодными землями». Но посетители, как молодые, так и пожилые, наполняются изумлением, когда видят ископаемые наследия одних из самых удивительных животных, которые когда-либо жили на земле.

Открытие динозавров

До 1824 года динозавры были неизвестны человеку. В том году в Англии были обнаружены кости нескольких видов ископаемых рептилий. Британский палеонтолог Ричард Оуэн назвал этих животных динозаврами (от двух греческих слов deinos и sauros, что означает «ужасная ящерица»). Это название является общепринятым и по сей день, хотя динозавры – это рептилии, а не ящерицы.

С 1824 года окаменелые останки динозавров были найдены на каждом континенте. Летопись ископаемых, оставшаяся в осадочных (отложенных водой) слоях пород, указывает на то, что существовало чрезвычайное изобилие и разнообразие видов динозавров, которое приходится на период истории Земли, называемый «эрой динозавров». Некоторые из них обитали на суше, в то время как другие жили в болотах. Некоторые, возможно, жили даже в воде, подобно современным бегемотам.

Останки динозавров (в том числе такие нескелетные доказательства, как следы) были в больших количествах обнаружены в большой центральной равнине Северной Америки. Прерии центральной Альберты принесли нам множество останков динозавров, в том числе почти 500 их полных скелетов. В 1920-е годы экспедиции обнаружили кости динозавров в пустыне Гоби в Центральной Азии. В 1940-х годах советская экспедиция в Монголии обнаружила скелет динозавра около 12 метров в длину.

В 1986 году Аргентинские учёные обнаружили ископаемые останки растительноядных динозавров в Антарктиде. До тех пор Антарктида была единственной крупной территорией земли, где окаменелостей динозавров найдено не было. Незадолго до этого американский исследователь нашёл кости динозавров на Северном склоне Аляски. На протяжении последних ста лет захоронения костей динозавров были обнаружены в столь многих местах, что стало очевидным, что динозавры в далёком прошлом были очень распространены.

Когда они жили?

Во время своей эры динозавры играли доминирующую роль в жизни на земле. Но затем они пришли к своему концу. Слои пород, содержащих человеческие окаменелости, обнаруживаются неизменно выше слоёв, содержащих окаменелости динозавров. Благодаря этому учёные, как правило, заключают, что люди появились на земной арене позже.

Книга «Палеонтология» Джеймса Скотта в этом отношении утверждает следующее: «Даже самые ранние виды Homo sapiens (человека) жили намного позже исчезновения динозавров... Даже с учётом смещения поверхности почв, происходившего за счёт движения земли, породы, содержащие ископаемые останки людей, обнаруживаются неизменно выше пород, сохранивших кости великих рептилий – динозавров, откуда следует, что последние относятся к более ранним эпохам, чем человеческие останки».

В долине реки Ред-Дир находится слой осадочных пород, содержащий кости динозавров. Немного выше него находится пурпурно-коричневый слой, повторяющий контур холма. Над пурпурно-коричневым слоем расположен слой бурых алевролитов, содержащих окаменелости субтропических папоротников, указывающих на жаркий климат. Над ним есть несколько слоёв угля. Далее вверх по склону холма находятся крупнозернистые слои земли. Ни в одном из этих вышележащих слоёв костей динозавров нет.

Книга «Исчезнувший мир: динозавры Западной Канады» утверждает, что «все 11 основных видов динозавров... перестали существовать в западных глубинных районах примерно в одно и то же время». По этой причине, а также вследствие того факта, что человеческие кости не обнаруживались вместе с костями динозавров, большинство учёных делают вывод, что эра динозавров закончилась прежде, чем на земной арене появились люди.

Однако следует отметить, что есть учёные, которые заявляют, что кости динозавров и кости человека не встречаются вместе, потому что динозавры не жили в местах обитания человека. Такая разница во взглядах показывает, что палеонтологическая летопись не раскрывает свои тайны слишком просто, и что сегодня никто на земле в действительности не знает ответы на все эти вопросы.

Их особенности

Учёные пришли к выводу, что к востоку от североамериканских скалистых гор когда-то существовало большое неглубокое море. Это море имело сотни миль в ширину и простиралось от нынешнего Северного Ледовитого океана до Мексики. Вдоль плоского берега росли пышные, болотистые леса. Окаменелости показывают, что в этой экологической обстановке процветали многие виды динозавров. Эдмонтозавры – утконосые динозавры примерно 9 метров длиной – по-видимому, паслись в болотистой местности большими стадами, подобными стадам коров. К такому выводу палеонтологов привели хорошо сохранившиеся трёхпалые отпечатки их ног и окаменелое содержимое их желудков.

Другие данные свидетельствуют о том, что некоторые динозавры проявляли социальные привычки. Скорее всего, они паслись вместе, возможно, группами из сотен, а то и больше, голов. Обнаружение следующих один за другим слоев гнёзд и яиц в одном месте указывает на то, что некоторые динозавры из года в год возвращались на одно и то же место гнездования. Останки скелетов динозавров-младенцев вблизи гнёзд, сообщает «Scientific American», «наводят на прочную мысль о социальном поведении, основанном на братских отношениях, а также предполагают возможность родительской заботы о молодняке после того как тот вылуплялся из яиц».

Таким образом, ископаемые свидетельства показывают, что существовало большое число динозавров и их разновидностей. Но как они выглядели? Все ли они были страшными, гигантскими монстрами – «ужасными ящерицами»? И почему они, как кажется, вымерли столь внезапно?

РАЗЛИЧНЫЕ ФОРМЫ И РАЗМЕРЫ ДИНОЗАВРОВ

Из всех ныне вымерших форм жизни динозавры, пожалуй, наиболее всего возбуждают людскую фантазию. Динозавров часто представляют себе как больших и страшных. В те годы, когда их название было образовано от греческих слов «ужасная ящерица», о них думали как об ужасно больших, потому что известные тогда окаменелости динозавров были большими.

Некоторые виды динозавров были гигантских размеров и выглядели грозно, имея вес, вероятно, более чем в десять раз больший, чем у большого африканского слона. Однако на протяжении десятилетий палеонтологи обнаружили останки и многих мелких динозавров. Некоторые были размером с осла, а некоторые – не намного больше, чем курица! Давайте ознакомимся с некоторыми из этих захватывающих древних рептилий.

Рептилии, которые умели летать

Одним из интереснейших видов древних рептилий были птерозавры (озн. «крылатая ящерица»), которые включали в себя птеродактилей (озн. «крылатый палец»). Однако они не являлись ни динозаврами, ни птицами. Это были летающие рептилии, и они классифицируются наравне с другими рептилиями, такими как динозавры или крокодилы. Некоторые из них имели размах крыльев в 8 метров. А один экземпляр, найденный в Техасе в 1975 году, показывает, что некоторые из них имели размах крыла более чем 15 метров! Пожалуй, это были самые крупные животные, которые когда-либо умели летать.

Хотя птерозавры имели зубы, череп, таз и задние лапы рептилий, они никак не напоминали рептилий-динозавров. И хотя они имели вид птиц с жёсткими аэродинамическими крыльями, они сильно отличались и от них. Как и птицы, птерозавры имели полые кости и несколько гибких суставов в крыльях и лодыжках. Однако крылья птиц используют перья, а не мембраны, как крылья птерозавров. Для поддержки мембраны крыла у птерозавра удлинён четвёртый палец передней конечности; у птиц же основная опора крыла – это второй палец.

Птицетазовые

Птицетазовые (лат. Ornithischia) были одним из двух основных отрядов динозавров, которые различают по структуре их бедра. Представители этой категории имели структуру бедра, аналогичную птичьей, но, конечно, гораздо больше. Некоторые из них имели небольшие размеры тела, другие же были огромными. Например, игуанодон достигал длины 9 метров. Скелеты нескольких видов гадрозавров имеют подобную утконосам верхнюю и нижнюю челюсти с многочисленными зубами. Гадрозавры были, по-видимому, двуногими и ходили либо бегали на двух ногах. Некоторые из них достигают длины 10 метров.

Стегозавры были группой птицетазовых, имевших большие костные лопатки, размещённые в виде узора внизу спины. Они ходили на четырёх ногах и были около 6 метров в длину и 2,4 метра в ширину на уровне бёдер. Недавно было предположено, что их задние костные пластины служили не только в качестве защиты, но и как часть системы охлаждения их тела. Их задние лапы были тяжёлыми и слоноподобными, в то время как передние лапы были меньшего размера, что позволяло их небольшой голове наклоняться близко к земле. Хвост у них был длинным и имел костные шипы, расходящиеся от конца.

Последней группой птицетазовых, широко распространённой по всей земле, были цератопсы, или рогатые динозавры. В длину они варьировались от 1,8 до 8 метров. Напоминающие африканского носорога, эти бронированные «танки» характеризовались большим расширением черепа, образующим характерный щит вокруг шеи. Разновидность с тремя рогами – трицератопс – был широко распространён в мире динозавров. Два рога над глазами вырастали у него до 90 сантиметров в длину. Были восстановлены многочисленные ископаемые останки трицератопсов из долины реки Ред-Дир в провинции Альберта.

Ящеротазовые – динозавры-гиганты

Другой основной отряд динозавров, известный как ящеротазовые (лат. saurischia), имел структуру бедра как у ящериц, хотя, опять же, гораздо больших размеров. Они вписываются в привычные представления о динозаврах – огромные и страшные. Среди них был апатозавр (ранее называемый бронтозавром) – травоядный динозавр, ходивший на четырёх ногах. Он достигал в длину 21 метра и весил, как оценивается, около 30 тонн. Такие динозавры были обнаружены в Северной Америке и Европе.

Столь же гигантский диплодок больше напоминал змею с длинной шеей и хвостом, но имел ноги. Это самый длинный из известных динозавров – его тело вытягивалось примерно на 27 метров, хотя весом он был немного меньше, чем апатозавр. Открыт он был в Северной Америке. Ноздри диплодока были расположены на самом верху головы, что позволяло ему погружать голову под воду почти полностью.

Известен также брахиозавр. Скелет, обнаруженный в Танзании, достигал в длину 21 метра. Считается, что некоторые из них весили более 85 тонн. Они достигали 12 метров в высоту и имели тело, спускавшееся вниз к хвосту (наподобие жирафа).

В 1985 году в Нью-Мексико (США) были обнаружены окаменелые позвонки необычного размера. Куратор музея естественной истории Нью-Мексико назвал их обладателей сейсмозаврами. По оценкам, животное было около 30 метров в длину и могло отклонить стрелку весов, возможно, на целых сто тонн!

Свирепо выглядящий тираннозавр-рекс (в переводе с латинского – «царь ящериц-тиранов») в бёдрах был около 3 метров в ширину. Когда он стоял, он мог достигать 6 метров в высоту, а его длина составляла около 12 метров. Его голова была до 1,2 метра в длину, а большой рот был оснащён многочисленными 15-сантиметровыми конусообразными зубами. Его задние лапы были слоноподобными, в то время как передние – очень маленькими. Тело оканчивалось гигантским хвостом, похожим на хвост ящерицы. Было сделано заключение, что при ходьбе тираннозавры удерживали свои тела горизонтально, балансируя вес тела этим длинным хвостом.

Ситуация меняется

То, что динозавры в изобилии существовали по всей земле в тех давно исчезнувших древних ландшафтах, очевидно из палеонтологической летописи. Но эти удивительные существа, наряду с бесчисленным множеством видов других животных и растений, перестали существовать. Что касается того, когда именно эти события имели место, палеонтолог Д.А. Рассел утверждает: «К сожалению, существующие методы измерения продолжительности событий, которые происходили настолько давно, относительно неточны».

Что же случилось с динозаврами? Что означает их внезапное появление и очевидно внезапное исчезновение? Не ставят ли динозавры под сомнение некоторые основные принципы дарвиновской эволюции? Мы исследуем эти вопросы в следующей статье.

ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ДИНОЗАВРАМИ?

«Палеонтология – это наука об ископаемых, а ископаемые – это остатки жизни, существовавшей в прошедших эпохах». Но, как сказал один палеонтолог, это «наука, в значительной мере основанная на гипотезах и самоуверенности». Подобное очевидно и в отношении динозавров. Перечисляя некоторые предположения о том, что же с ними произошло, Г.Л. Джепсон, учёный из Принстона, констатировал:

«Авторы с разной компетенцией предположили, что динозавры исчезли из-за ухудшения климата... или потому, что ухудшился их пищевой рацион... Иные авторы начинают винить болезни, паразитов,... изменения давления или состава атмосферы, ядовитые газы, вулканическую пыль, избыток кислорода от растений, метеориты, кометы, истощение их генофонда мелкими млекопитающими, поедающими яйца,... космическое излучение, сдвиг полюсов вращения Земли, наводнения, континентальный дрейф,... осушение болотистых и озёрных сред обитания, солнечные пятна» («Загадка динозавров»).

Из таких предположений видно, что учёные не могут с уверенностью ответить на вопрос «что случилось с динозаврами?».

Теория внезапного исчезновения

Более современная теория была выдвинута командой из отца и сына – Луисом и Уолтером Альварес. Уолтер Альварес за пределами города Губбио в центральной Италии обнаружил необычный тонкий красный слой глины, зажатый между двумя известняковыми слоями в горных породах. Нижний слой известняка содержал изобилие окаменелостей. Верхний же слой был практически лишён ископаемых. Это привело геологов к выводу, что жизнь внезапно исчезла, и что тонкий красный слой глины имеет какую-то связь с этим вымиранием.

Анализ показал, что эта глина была богата металлом, называемым иридий, концентрация которого была в 30 раз выше обычно содержащейся в горных породах. Они знали, что такая высокая концентрация этого редкого элемента могла появиться только либо из ядра земли, либо из источников за её пределами. Они пришли к выводу, что этот слой иридия был осаждён благодаря огромному астероиду, который попал в землю, вызвав внезапное вымирание динозавров.

После обнаружения в Губбио глины, обогащенной иридием, подобные отложения были найдены и в других частях мира. Подтверждает ли это астероидную гипотезу? Некоторые учёные по-прежнему настроены скептически. Однако, как признаёт книга «Загадка динозавров», гипотеза Альвареса добавила «свежих дрожжей для изучения вымирания и эволюции». А палеонтолог Стивен Джей Гулд допускает, что это может умалить «важность конкуренции между видами».

Комментируя эту новую теорию и очевидно внезапное вымирание динозавров, один учёный-писатель признаёт: «Они могли бы поколебать основы эволюционной биологии и поставить под сомнение нынешнюю концепцию естественного отбора».

Учёный Давид Яблонски из университета Аризоны приходит к выводу, что «для многих растений и животных вымирание было внезапным и в некотором роде особенным. Массовое исчезновение – это не просто совокупный результат постепенного вымирания. Произошло что-то необычное». Их появление было таким же внезапным. «Scientific American» отмечает: «Внезапное появление обоих подотрядов птерозавров без каких-либо очевидных предков вполне типично для палеонтологической летописи». Это верно и в случае с динозаврами: их относительно внезапное появление и исчезновение противоречит общепринятым представлениям о медленной эволюции.

Динозавры и датировка

Останки динозавров постоянно находят в более глубоких слоях земли, чем человеческие, благодаря чему многие делают вывод, что они принадлежат к более раннему периоду времени. Геологи называют это время Мезозойской эрой и подразделяют её на меловой, юрский и триасовый периоды. Временные промежутки, используемые для этих периодов, составляют порядка десятков миллионов лет. Но было ли это установлено с какой-либо определённостью?

Один из методов, используемый для измерения возраста окаменелостей, называется радиоуглеродным анализом. Эта система датировки измеряет процент распада радиоактивного углерода (¹⁴C) в организме с момента его смерти. «Как только организм умирает, он больше не поглощает нового углекислого газа из окружающей среды, и доля радиоактивного изотопа углерода в нём падает с течением времени, поскольку он претерпевает радиоактивный распад», – пишет издание «Science and Technology Illustrated».

Однако с этим способом есть серьёзные проблемы. Во-первых, когда предполагаемый возраст ископаемого составляет около 50 000 лет, уровень радиоактивности в нём падает так низко, что она может быть обнаружена лишь с большим трудом. Во-вторых, даже в более поздних образцах этот уровень падает до такого низкого значения, что его всё ещё чрезвычайно трудно измерить с достаточной точностью. В-третьих, учёные могут измерить современную скорость образования радиоактивного углерода, однако не имеют способа измерения концентрации углерода в атмосфере в далёком прошлом.

Используют ли учёные радиоуглеродный анализ для датировки окаменелостей или другие методы (такие как использование радиоактивного калия, урана и тория) для датировки пород, они не в состоянии установить исходные уровни этих элементов по прошествии такого длительного времени. Вот что по этому поводу отметил профессор металлургии Мелвин А. Кук: «Остаётся только угадывать концентрации [радиоактивных веществ], и результаты возраста, полученные таким образом, могут быть не точнее, чем такие догадки». Это в особенности справедливо, если принять во внимание, что Потоп во дни Ноя более 4300 лет назад произвёл грандиозные изменения в атмосфере и на земле.

Геологи Дартмутского Колледжа Чарльз Оффицер и Чарльз Дрейк добавляют ещё больше сомнений в точности радиоактивной датировки. Они заявляют: «Мы пришли к заключению, что иридий и другие связанные элементы не были отложены мгновенно,... но, скорее, что был интенсивный и переменный приток этих составляющих в течение относительно короткого интервала геологического времени порядка 10 000 – 100 000 лет». Они утверждают, что распад и движение материков производили расколы по всему земному шару, вызывая извержения вулканов, которые блокировали солнечный свет и загрязняли атмосферу. Конечно, такие разрушительные события могли изменить уровни радиоактивности и тем самым исказить результаты современных радиоактивных часов.

Повествование книги Бытие и динозавры

Наряду с тем, что метод радиоактивного анализа является инновационным, он по-прежнему опирается на догадки и предположения. В противоположность этому, библейское сообщение в первой главе книги Бытие простым языком излагает общую последовательность сотворения. Оно допускает, возможно, миллиарды лет для образования земли и многие тысячелетия в шести творческих периодах, или «днях», для того, чтобы сделать землю пригодной для обитания людей.

Некоторые динозавры (и птерозавры), возможно, действительно были созданы в пятом периоде, перечисленном в книге Бытие, в котором, как говорит Библия, Бог создал «летающих созданий» и «огромных морских чудовищ». Другие виды динозавров, возможно, были созданы в шестом периоде. Несчётное множество динозавров с их колоссальным аппетитом вполне могло соответствовать тому времени, если учитывать обильную растительность, которая, видимо, тогда существовала (Бытие 1:20–24).

Когда динозавры исполнили своё предназначение, Бог прервал их существование. Но Библия умалчивает о том, как он это сделал и когда. Мы можем быть уверены, что динозавры были сотворены Иеговой для определённой цели, даже если мы сейчас не вполне понимаем, что это была за цель. Они не были ни ошибкой, ни продуктом эволюции. То, что они внезапно появляются в палеонтологической летописи без связи с какими-либо ископаемыми предками и также исчезают, не оставляя связей с другими ископаемыми, свидетельствует против мнения, что подобные животные постепенно эволюционировали на протяжении миллионов лет. Таким образом, палеонтологическая летопись не поддерживает теорию эволюции. Вместо этого она согласуется с библейской точкой зрения о творческих делах Бога.

Перевод: сайт «Заметки о религии», 2014 год

Иллюстрации: Общество Сторожевой башни, Библий и трактатов