Археологи впервые обнаружили кладбище филистимлян, на котором захоронены от 145 до 200 человек. Об этом народе, сражавшемся с евреями за господство над Палестиной, учёным почти ничего не было известно.
Результаты раскопок, которые велись в течение 30 лет, были представлены широкой публике 10 июля 2016 года. Об открытии сообщило издание «The Independent» в понедельник, 11 июля.
Последние три года американские археологи держали это открытие в тайне, чтобы не спровоцировать протесты со стороны ортодоксальных иудеев Израиля. Такого рода демонстрации ранее неоднократно проводились во время раскопок: останки могли принадлежать древним иудеям, а их эксгумация, согласно израильским законам, запрещена.
Захоронение филистимлян нашли на глубине трёх метров под виноградником римской эпохи. Рядом со скелетами возрастом три тысячи лет обнаружены флаконы (в них, по всей видимости, хранили ароматические масла), браслеты, серёжки, а также оружие. В крупных кувшинах обнаружили останки младенцев.
«Филистимляне вели более роскошный и космополитический образ жизни, торгуя с другими регионами Средиземноморья. Израильтяне же тогда были более бедными и занимались преимущественно сельским хозяйством», – рассказал руководитель проекта Лоуренс Стэйджер (Lawrence Stager).
Учёные давно спорят о происхождении филистимлян – судя по их керамике, они прибыли на территорию Палестины с территорий, окружающих Эгейское море. Однако неизвестно, откуда именно приплыли завоеватели: с материковой части Греции, с Крита, Кипра или даже Анатолии. Анализ костей филистимлян позволит дать ответ на этот вопрос.
Как считают светские историки, филистимляне населяли приморскую часть Израиля (от современного Тель-Авива до Газы), начиная с XII века до нашей эры (более ранние упоминания этого народа в светских исторических свидетельствах отсутствуют). Согласно библейской хронологии, этот народ имеет более раннюю историю: так, Филистимляне существовали уже в XX веке до н. э. во времена Авраама (Бытие 21:32–34). Как отмечается в словаре «New Bible Dictionary» (под ред. J. Douglas, 1985, стр. 933), тот факт, что какая-то группа не была достаточно заметной, чтобы о ней упоминалось в надписях других народов, не доказывает, что этой группы не существовало. В словаре делается вывод: «Нет оснований полагать, что среди древних эгейских торговцев не могло быть небольшой группы филистимлян, недостаточно известной, чтобы более многочисленные народы обратили на неё внимание».
Самым известным представителем этого народа считается воин Голиаф, которого убил будущий царь Давид. Наряду с хеттами оказались первым народом, владевшим технологиями выплавки стали, ознаменовав этим начало Железного Века. Современный топоним «Палестина» происходит от имени этого народа.
Данная находка в очередной раз подтверждает историческую точность Священного Писания – Библии.
